Amigdalite Caseosa (Cáseos)

A amigdalite caseosa é uma condição benigna caracterizada pelo acúmulo de pequenas massas branco-amareladas nas amígdalas, conhecidas como cáseos ou caseum. Não é propriamente uma doença nem uma infecção, mas pode causar bastante desconforto e afetar a qualidade de vida, principalmente pelo mau hálito persistente e pela sensação de corpo estranho na garganta. É um achado comum: em exames de tomografia, os cáseos aparecem em cerca de 16% a 40% das pessoas, embora a maioria seja pequena e não cause sintomas.

O que são e por que se formam os cáseos

Os cáseos se formam nas criptas amigdalianas, pequenas dobras e cavidades naturais na superfície das amígdalas. Nessas criptas ficam retidos células descamadas, restos de alimento, muco e bactérias, que com o tempo se compactam e, em parte, se calcificam. O termo “caseum” vem do latim para “queijo”, pela consistência e aparência dessas formações.

Mais do que uma pedrinha inerte, o cáseo é um biofilme vivo, uma colônia organizada de bactérias, em boa parte anaeróbias, que se instala na cripta. São justamente essas bactérias que produzem o odor característico. Amígdalas com criptas mais profundas tendem a acumular mais cáseos.

Cáseo não é o mesmo que amigdalite infecciosa

Vale esclarecer uma confusão comum. O cáseo é um processo crônico e localizado, em geral sem sinais de infecção aguda, e na maioria das vezes não precisa de antibiótico. Já a amigdalite bacteriana aguda cursa com dor de garganta forte, febre e placas de pus, e aí sim pode exigir tratamento com antibiótico. Reconhecer essa diferença evita o uso desnecessário de medicação.

Sintomas

Os pacientes com cáseos amigdalianos frequentemente apresentam:

• Mau hálito persistente, causado pela liberação de compostos sulfurados voláteis (as substâncias de “cheiro de enxofre”) por bactérias anaeróbias presentes nos cáseos;
• Sensação de corpo estranho na garganta, como se algo estivesse preso;
• Eliminação de pequenas bolinhas brancas ou amareladas, com odor desagradável, ao falar, tossir ou espirrar;
• Desconforto ou leve dor ao engolir, sobretudo quando os cáseos são maiores;
• Gosto ruim na boca.

Os sintomas costumam ceder após a saída do cáseo, mas tendem a voltar nas pessoas predispostas. Vale lembrar que a maior parte do mau hálito tem origem na língua e nas gengivas; as amígdalas são uma causa reconhecida, porém menos frequente. Por isso, quando o mau hálito persiste, é importante avaliar também a boca.

Causas e fatores de risco

A formação dos cáseos está ligada a vários fatores:

• Anatomia das amígdalas: quem tem criptas mais profundas tem maior predisposição;
• Higiene oral inadequada, que facilita o acúmulo de bactérias e restos alimentares;
• Boca seca, por baixo fluxo de saliva ou por medicamentos que ressecam a boca (alguns anti-hipertensivos e antidepressivos, por exemplo);
• Refluxo e alterações do pH da boca;
• Infecções respiratórias e alergias (rinite, sinusite), que aumentam a produção de muco;
• Tabagismo e consumo de álcool;
• Histórico de amigdalites de repetição.

Diagnóstico

O diagnóstico é essencialmente clínico, feito pelo otorrinolaringologista a partir dos sintomas e do exame da garganta (oroscopia), que permite ver os cáseos diretamente. Muitas vezes, uma leve pressão sobre a amígdala durante o exame já faz o cáseo ser expelido, confirmando o quadro. Exames complementares em geral não são necessários. O passo importante é diferenciar dos quadros de amigdalite aguda infecciosa, que vêm com inflamação ativa e sintomas como febre.

Tratamento

O tratamento começa sempre pelas medidas mais simples e é individualizado conforme a intensidade e a frequência dos sintomas.

Medidas conservadoras (primeira linha). São a base para os casos leves ou ocasionais. Ajudam a controlar os sintomas e a reduzir a frequência, mas é importante ter clareza: elas aliviam, não curam, já que o problema é anatômico e as criptas continuam ali. Incluem:

• boa higiene oral, com escovação, fio dental e limpeza da língua;
• gargarejos com água morna e sal e bochechos, que reduzem temporariamente a carga bacteriana e o odor;
• boa hidratação ao longo do dia;
• deslocamento cuidadoso dos cáseos visíveis, de preferência com jato de água em baixa pressão.

Não se deve tentar retirar os cáseos cutucando com objetos, pois isso pode ferir a mucosa e favorecer inflamação. A evidência científica dessas medidas é limitada, mas elas são seguras e costumam ser o primeiro passo.

Tratamento cirúrgico (quando o conservador não basta). Quando os cáseos são recorrentes, o mau hálito persiste apesar dos cuidados e há impacto real na qualidade de vida, a cirurgia pode ser considerada. Como o problema é anatômico, e as criptas são o lugar onde o cáseo se forma, o tratamento de escolha é a amigdalectomia, ou seja, a remoção das amígdalas.

Existem várias técnicas para a realização dessa cirurgia, mas o que realmente importa é a forma de manipulação da cápsula amigdaliana, uma camada que separa a amígdala dos músculos e vasos da faringe, e a quantidade de tecido que se remove. A página sobre amigdalectomia com radiofrequência detalha como cada técnica é realizada, o dia da cirurgia, os riscos e a recuperação de cada uma.

Amigdalectomia intracapsular por radiofrequência. Remove o tecido amigdaliano com as criptas e preserva a cápsula, a camada que separa a amígdala dos vasos e músculos da faringe. Por não alcançar essa camada mais profunda, tende a doer menos e a sangrar menos no pós-operatório do que a remoção completa (Sedgwick e colaboradores, 2023). Em contrapartida, resta tecido amigdaliano junto à cápsula, e existe a possibilidade de regeneração e de os cáseos voltarem com o tempo.

Amigdalectomia total (extracapsular). Remove o tecido e a cápsula. Não resta amígdala, e por isso não há recidiva por regeneração de tecido amigdaliano. Um estudo que mediu os compostos sulfurados do hálito antes e depois da cirurgia encontrou queda significativa desses compostos após a amigdalectomia (Choi e colaboradores, 2018). Em contrapartida, é a técnica com mais dor no pós-operatório e maior risco de sangramento, e por isso costuma ser reservada aos casos mais intensos ou refratários.

A escolha entre as duas não é automática. Ela pesa a intensidade dos sintomas, a frequência com que os cáseos voltam, o histórico de amigdalites, a idade e o que cada pessoa está disposta a enfrentar de pós-operatório. É uma análise que deve ser feita individualmente, por profissional especializado, após uma boa conversa e um exame detalhado.

Se os cáseos já passaram do estágio de incômodo ocasional e você está pesando a cirurgia, o passo que resolve a dúvida é o exame da garganta, que mostra a profundidade das suas criptas e o estado das amígdalas. Agende uma avaliação e traga o histórico: há quanto tempo aparecem, com que frequência, se já houve amigdalites de repetição e o que você já tentou.

Quando procurar o otorrinolaringologista

Vale procurar avaliação quando:

• o mau hálito persiste mesmo com boa higiene oral;
• os cáseos são frequentes e incômodos;
• há dor na garganta ou dificuldade para engolir;
• os sintomas causam constrangimento social ou profissional;
• as medidas conservadoras não trazem melhora.

Por outro lado, cáseos ocasionais e sem sintomas, muitas vezes percebidos por acaso, em geral não exigem cirurgia: bastam observação e higiene.

Prevenção

Nem sempre é possível evitar totalmente a formação de cáseos, mas algumas medidas ajudam a reduzir sua ocorrência:

• manter boa higiene oral, com escovação regular, fio dental e limpeza da língua;
• fazer gargarejos com água morna e sal com regularidade;
• manter-se bem hidratado ao longo do dia;
• evitar tabagismo e o consumo excessivo de álcool;
• tratar adequadamente problemas respiratórios como rinite e sinusite;
• manter acompanhamento odontológico regular.

No consultório do Dr. José Eduardo Marcondes, médico otorrinolaringologista (CRM SP 107711 | RQE 43840), você encontra uma avaliação criteriosa e um plano individualizado para os cáseos amigdalianos, do controle conservador às opções cirúrgicas quando necessárias. Agende sua consulta nos centros médicos do Itaim Bibi, Morumbi e Alphaville.

Referências

1. Bai KY, Kumar BV. Tonsillolith: A Polymicrobial Biofilm. Medical Journal Armed Forces India. 2012.
2. Choi KY, et al. Assessment of Volatile Sulfur Compounds in Adult and Pediatric Chronic Tonsillitis Patients Receiving Tonsillectomy. Clinical and Experimental Otorhinolaryngology. 2018.
3. Sedgwick J, Saunders C, Bateman N. Intracapsular Tonsillectomy Using Plasma Ablation Versus Total Tonsillectomy: A Systematic Review and Meta-Analysis. OTO Open. 2023.
4. ENT Scotland. Consensus Statement on the Management of Tonsil Stones. 2019. PDF.

Este conteúdo é informativo e não substitui a consulta médica.