Cirugía de Polipectomía

¿Qué son los pólipos nasales? ¿Cómo se realiza el tratamiento?

La polipectomía es un procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo para pacientes que sufren de pólipos nasales. Cuando los tratamientos farmacológicos no logran controlar adecuadamente los síntomas, la cirugía es una alternativa segura y eficaz para restaurar la respiración nasal y mejorar la calidad de vida.

Qué son los pólipos nasales

Los pólipos nasales son formaciones benignas y blandas que crecen en el revestimiento (mucosa) de la nariz y de los senos paranasales. No son cáncer ni tumor: son consecuencia de una inflamación crónica de la mucosa, una condición llamada rinosinusitis crónica con pólipos nasales. Se asemejan a pequeñas gotas o uvas y, cuando crecen, pueden obstruir la nariz y perjudicar el olfato.

La poliposis nasal está frecuentemente asociada a rinitis alérgica, sinusitis crónica, asma e intolerancia a la aspirina. Los síntomas más comunes incluyen congestión nasal persistente, disminución o pérdida del olfato y del gusto, sensación de pesadez en la cara, secreciones nasales frecuentes y dificultad para respirar por la nariz.

Los pólipos nasales afectan alrededor del 1 % al 4 % de la población y se vuelven más comunes con la edad. La relación con el asma y con la intolerancia a los antiinflamatorios (aspirina y AINE) es importante: la asociación de los tres se conoce como tríada de Samter. Quien presenta este cuadro suele tener pólipos más graves, pérdida del olfato más acentuada y mayor probabilidad de recidiva, y por eso merece un seguimiento más cercano.

El tratamiento comienza por la medicación

El tratamiento comienza con medicación: corticoide en spray nasal de uso continuo y lavados nasales con suero fisiológico y, en las crisis, ciclos cortos de corticoide por vía oral. La cirugía se indica cuando los síntomas persisten a pesar de un tratamiento clínico bien realizado. Incluso después de operar, se mantiene el spray nasal, para preservar el resultado y reducir la probabilidad de que los pólipos vuelvan.

Indicaciones para la cirugía

La polipectomía está indicada cuando el tratamiento clínico con corticosteroides tópicos o sistémicos no logra proporcionar un alivio adecuado de los síntomas. Las principales situaciones que justifican el procedimiento quirúrgico incluyen:

• Obstrucción nasal grave que compromete significativamente la respiración
• Pérdida sustancial del olfato y del gusto
• Infecciones respiratorias recurrentes
• Pólipos que no responden al tratamiento farmacológico
• Asociación con asma grave o sinusitis crónica refractaria
• Deterioro de la calidad de vida del paciente

El diagnóstico preciso se realiza mediante un examen clínico detallado, una endoscopia nasal y pruebas de imagen como la tomografía computarizada de los senos paranasales, lo que permite una evaluación completa de la extensión de los pólipos y una planificación quirúrgica adecuada.

Cómo funciona la cirugía

La polipectomía se realiza mediante una técnica endoscópica, un procedimiento mínimamente invasivo que utiliza un endoscopio nasal para la visualización directa de las estructuras internas. El procedimiento se lleva a cabo bajo anestesia general y tiene una duración aproximada de 60 minutos a 2 horas, dependiendo de la complejidad del caso.

Durante la cirugía, el cirujano utiliza un microdebridador, un instrumento de alta precisión con una punta giratoria capaz de cortar y aspirar simultáneamente el tejido del pólipo. Esta tecnología permite una extracción precisa de los pólipos con un sangrado mínimo y un mayor control sobre las estructuras extraídas.

El procedimiento no requiere cortes externos, ya que se realiza enteramente a través de las fosas nasales, lo que elimina cicatrices visibles. Además de la extracción de los pólipos, frecuentemente se realizan procedimientos complementarios para restituir la anatomía normal de la nariz, como la corrección del tabique, de los cornetes y la apertura de los senos paranasales.

Ventajas y beneficios

La polipectomía ofrece ventajas que impactan directamente en la calidad de vida de los pacientes:

• Mejora respiratoria significativa: la extracción de los pólipos restaura el flujo de aire nasal, proporcionando alivio de la obstrucción. Estudios que reúnen a miles de pacientes muestran una mejora expresiva en la calidad de vida: la puntuación del cuestionario SNOT-22 disminuye, en promedio, alrededor de 23 puntos tras la cirugía endoscópica, bastante por encima de lo que se considera clínicamente relevante.
• Recuperación del olfato: muchos pacientes experimentan una recuperación sustancial o completa del olfato, que con frecuencia está comprometido por la presencia de los pólipos. Es una de las mejoras más valoradas por los pacientes.
• Reducción de infecciones: la cirugía disminuye las crisis de sinusitis y las infecciones respiratorias recurrentes, reduciendo la necesidad de antibióticos y corticoides sistémicos.
• Mejora en la calidad del sueño: con la desobstrucción de las vías aéreas, los pacientes frecuentemente refieren una mejora del sueño y una reducción de los ronquidos.
• Procedimiento seguro y mínimamente invasivo: la técnica endoscópica moderna ofrece mayor precisión, menor trauma y una recuperación más rápida. El riesgo de complicaciones es bajo, y la mayoría de los pacientes puede regresar a casa el mismo día.

¿Y los medicamentos biológicos?

En los últimos años surgieron los medicamentos biológicos (inmunobiológicos), como el dupilumab, el omalizumab y el mepolizumab, indicados para casos graves de poliposis que no responden bien al tratamiento habitual. Actúan sobre la inflamación que causa los pólipos, reduciendo su tamaño, mejorando el olfato y la calidad de vida y disminuyendo la necesidad de nuevas cirugías. En grandes estudios con el dupilumab, la proporción de pacientes que necesitaron cirugía cayó de forma expresiva. La indicación es individualizada y la realiza el otorrinolaringólogo.

Recuperación y cuidados postoperatorios

La recuperación de la polipectomía suele ser rápida y tranquila. En los primeros días tras la cirugía, es normal sentir cierta hinchazón y sensibilidad en la nariz, además de congestión temporal debido al proceso de cicatrización.

La cirugía se realiza por dentro de la nariz, sin cortes externos y sin apósitos en el rostro. Muchas veces no es necesario usar taponamiento nasal; cuando se usa, se prefiere un material que se disuelve solo y no necesita ser retirado, lo que hace el postoperatorio más cómodo. Los cuidados esenciales incluyen mantener la cabeza elevada durante el reposo, realizar los lavados nasales según la orientación y evitar esfuerzos físicos que puedan causar sangrado.

La mayoría de los pacientes regresa a las actividades normales entre 5 y 7 días, y las consultas de seguimiento sirven para la limpieza y la evaluación de la cicatrización. El seguimiento médico regular es fundamental para monitorear la recuperación y prevenir recidivas, y el uso continuado de las medicaciones tópicas y de los lavados nasales ayuda a mantener los resultados.

La cirugía es muy eficaz para desobstruir la nariz y devolver el olfato, pero la poliposis es una enfermedad crónica que puede volver. Los estudios muestran que alrededor de 1 de cada 5 pacientes necesita una nueva cirugía a lo largo de los años, y ese riesgo es mayor en quienes tienen asma o intolerancia a los antiinflamatorios. Por eso el tratamiento no termina en la cirugía: el seguimiento y el uso continuo de la medicación nasal son parte esencial del control.

En el consultorio del Dr. José Eduardo Marcondes, médico otorrinolaringólogo (CRM SP 107711 | RQE 43840), usted encontrará una evaluación rigurosa y un tratamiento individualizado de la poliposis nasal, desde el control clínico hasta las opciones quirúrgicas y los biológicos cuando sean necesarios. Agende su consulta en São Paulo (Faria Lima y Morumbi) o en Alphaville.

Referencias

1. Fokkens WJ, et al. European Position Paper on Rhinosinusitis and Nasal Polyps 2020 (EPOS 2020). Rhinology. 2020.
2. Bachert C, et al. Dupilumab in patients with severe chronic rhinosinusitis with nasal polyps (SINUS-24 and SINUS-52). The Lancet. 2019.
3. Chen FH, et al. Meta-analysis of SNOT-22 outcomes after endoscopic sinus surgery. Otolaryngology-Head and Neck Surgery. 2018.
4. Loftus CA, et al. Revision surgery rates in chronic rhinosinusitis with nasal polyps: systematic review and meta-analysis. International Forum of Allergy and Rhinology. 2020.

Este contenido es informativo y no sustituye la consulta médica.